Загадочный корабль у венесуэльских берегов

В то время как администрация Трампа усиливает давление на режим президента Венесуэлы Николаса Мадуро, наблюдатели за морским трафиком, использующие открытые источники, внимательно следят за перемещениями загадочного корабля специального назначения в Карибском море.

Судно, которое когда-то называлось Cragside, представляло собой утилитарный грузовой паром, построенный для рынка ЕС. В середине 2010-х годов оно было переоборудовано для использования Командованием морских перевозок США. После установки большой вертолётной площадки, жилых помещений, шлюпбалок для спуска лодок и средств обеспечения безопасности обычное на вид торговое судно превратилось в передовую морскую базу для использования спецназом США. 

Переименованное в Ocean Trader, оно никогда не передаёт сигнал АИС (сигнал АИС - Automatic Identification System - это сигнал автоматической идентификационной системы, которая используется в судоходстве для идентификации судов, их габаритов, курса и других данных), окрашено в простой белый цвет и не имеет ни названия, ни флага на корме. 

В прошлом месяце исследователь открытых источников М.Т. Андерсон заметил это судно у берегов Сент-Китса, что стало ещё одним доказательством растущего присутствия спецназа в регионе [Карибского бассейна]. Позже источники в Пентагоне подтвердили присутствие судна в рамках операции Task & Purpose («Задача и предназначение»).

4 октября спутниковые снимки высокого разрешения, полученные Европейским космическим агентством (и проанализированные М.Т. Андерсоном), запечатлели крейсер класса Ticonderoga, вероятно, USS Lake Erie, работающий бок о бок с Ocean Trader у берегов Тринидада и Тобаго. Учитывая их близкое расстояние в несколько морских миль друг от друга, создаётся впечатление, что перед Lake Erie была поставлена задача обеспечивать защиту операций Ocean Trader. Крейсер является высококлассным средством для выполнения задач противовоздушной обороны дальнего радиуса действия.

«Это было не мимолётное свидание. Постоянное синхронное присутствие мощного крейсера Aegis (система ПРО)... и головного корабля специального назначения всего в примерно 126 километрах от побережья Венесуэлы указывает на выделенное оперативное окно для тайной деятельности и/или сбора разведданных», - прокомментировал М.Т. Андерсон.

Недавно группа из четырёх небольших вертолётов MH-6, предпочитаемых участниками специальных операций, также была замечена у берегов Тринидада и Тобаго, благодаря многочисленным мониторинговым сообщениям из открытых источников. Ближайшая точка Тринидада находится менее чем в 10 морских милях от побережья Венесуэлы. Также сообщалось, что в этом районе появился морской патрульный самолёт ВМС США P-8A Poseidon, представляющий собой сложную платформу для наблюдения.

Министр обороны Венесуэлы Владимир Падрино Лопес предупредил, что вооружённые силы страны должны быть готовы отразить американское нападение. В социальных сетях появляются свидетельства мобилизации, такие как развёртывание мобильных систем противовоздушной обороны и подготовка бетонных заграждений для перекрытия дорог. Неизвестно, приведёт ли противостояние к эскалации, но с начала наращивания военной мощи США уже были уничтожены четыре судна, предположительно использовавшиеся для контрабанды и покидавшие Венесуэлу.

Белый дом недавно уведомил Конгресс о том, что он вовлечён в «немеждународный вооружённый конфликт» с «незаконными вооружёнными формированиями» в Карибском бассейне, утверждая, что «наркотеррористы» представляют угрозу национальной безопасности. «Это действительно выглядит, ощущается и звучит как подготовка к смене режима», - заявил CNN бывший старший директор Совета национальной безопасности Западного полушария США Хуан С. Гонсалес.