Третий рейх. Последний шанс

Вермахт начинает и проигрывает

Военно-экономического потенциала у гитлеровской Германии, чтобы повернуть войну вспять, к началу 1945 года уже не было. Стратегическая инициатива находилась в руках союзников, и немцы вынуждены были вести войну на два фронта: с востока наступала Красная Армия, с запада - войска США и Великобритании. Однако окончательную победу ещё предстояло завоевать в кровопролитных сражениях с противником, решившим сопротивляться до конца, а при определённых условиях, надеялись в рейхсканцелярии, повернуть войну вспять - как это удалось СССР зимой 1941-1942 годов.

В 1944 году в гигантских сражениях на советско-германском фронте противник потерял 1,6 миллиона человек. Резервы вермахта были истощены, резко уменьшился военно-экономический потенциал Третьего рейха. Одной из причин этого явились массированные бомбардировки союзной авиацией. Но Германия всё ещё оставалась опасным противником, сохранявшим достаточно сил для продолжения войны.

К началу 1945 года в германских вооружённых силах числилось почти 9 млн 420 тыс. человек. На вооружении вермахта состояло свыше 110 тыс. орудий и миномётов, до 13,2 тыс. танков и штурмовых орудий, свыше 7 тыс. боевых самолётов и 434 боевых корабля. При этом на советско-германском фронте сражались наиболее боеспособные немецкие войска: 8 полевых, 4 танковые армии, оперативная группа и 3 воздушных флота. В итоге летне-осенней кампании 1944 года протяжённость советско-германского фронта сократилась с 4450 до 2250 километров, что позволило немцам уплотнить оборону по фронту и в глубину. К тому же в Германии продолжалась тотальная мобилизация.

Разумеется, речи о создании нацистской империи уже не шло, однако гитлеровское командование не теряло надежды изменить ход войны в свою пользу. С этой целью Берлин, используя временное затишье на фронтах, решил нанести удар в Арденнах, на участке Монжуа - Эхтернах. Расчёт был такой: стремительно прорвать оборону союзников и, форсировав танковыми силами Маас между Льежем и Намгортом, разгромить 25-30 американо-английских дивизий.

Фашистское командование полагало, что в случае успеха планы руководства США и Великобритании будут нарушены на длительный срок, что заставит их пойти на заключение сепаратного мира с Германией. В директиве на наступательную операцию в Арденнах, подписанной Гитлером, так определялась её цель: «Уничтожить силы противника к северу от линии Антверпен - Брюссель - Люксембург, решительно изменив этим ход кампании на западе и, возможно, всей войны в целом».

И действительно, в ходе Арденнской операции немецко-фашистским войскам удалось нанести серьёзное поражение союзникам. Спасло ситуацию зимнее наступление Красной Армии, предпринятое по просьбе союзников раньше срока. Восстановив положение к концу января, союзные войска в ходе Маас-Рейнской операции форсировали реку Рейн, а в апреле провели Рурскую операцию, окружили и пленили крупную группировку противника. До Берлина союзникам оставалось 100-120 километров.

В это время Красная Армия, разгромив главные силы группы армий «А», освободив Польшу и часть Чехословакии, находилась от Берлина в 60 километрах. Разгром группы армий «Висла» в Померании обеспечил выход к Балтийскому морю. В Венгрии советские войска отразили три мощных контрудара противника, пытавшегося прорваться к окружённой в Будапеште группировке, и к 13 февраля овладели венгерской столицей. Немецкое командование, стремясь восстановить оборону по Дунаю, в начале марта предприняло в районе озера Балатон контрнаступление крупными силами, переброшенными с западного фронта.

Генерал-полковник Ханц Гудериан, говоря о целях наступления в Венгрии, отмечал: «Теперь, после выхода из строя большинства наших заводов горюче-смазочных материалов, командование располагало лишь нефтяными месторождениями в Цистерсдорфе (Австрия) и в районе озера Балатон (Венгрия). Это обстоятельство до некоторой степени объясняет, почему Гитлер принял решение перебросить основные силы, которые удалось снять с западного фронта, в Венгрию, чтобы удержать в своих руках последние районы добычи нефти и венгерские нефтеочистительные заводы, одинаково важные для производства продукции, необходимой для бронетанковых войск и военно-воздушных сил».

Против частей Красной Армии в районе озера Балатон враг бросил войска группы армий «Юг», которые насчитывали 430 тыс. человек, 5,6 тыс. орудий и миномётов, 900 танков и штурмовых орудий, 900 БТР и 850 самолётов. Однако Красная Армия силами 3-го Украинского фронта, которым командовал маршал Фёдор Толбухин, отразила удар и без оперативной паузы перешла в контрнаступление, освободив Вену.

Но Гитлер всё равно не терял надежды повернуть ход войны уже при помощи «чудо-оружия». Нужно было только продержаться ещё немного…

Гитлер и бомба

Главным образом ставка делалась на атомное оружие, разработку которого в рейхе вели 22 крупные научные организации, но до конца войны полностью справиться с задачей не удалось. Хотя, как утверждают некоторые источники, первое испытание немецкой атомной бомбы всё же состоялось - в конце 1944 года на острове Рюген, где испытывались ракеты «Фау-1» и «Фау-2». Но взрыв получился «не сильный», весьма отдалённо похожий на ядерный.

К срыву немецкого атомного проекта привели разногласия между немецкими учёными, операции спецслужб союзников (в феврале 1943 года диверсанты, заброшенные из Великобритании, уничтожили завод по производству тяжёлой воды в Норвегии), цепь необратимых ошибок и фатальная потеря времени. Одна из причин неудачи в том, что военно-политическое руководство Германии, поработившей почти всю Европу, не видело смысла в финансировании не очень понятных им абстрактных исследований.

Разработками в области ядерных исследований ведал опытный промышленник, имперский министр вооружений Альберт Шпеер, однако немецким учёным (Вернер Гейзенберг, Отто Ган, Карл-Фридрих фон Вайцзеккер, Эрих Шуман и др.) не удалось разбудить даже его воображение возможностями, которые таил процесс деления ядра атома. Кроме того, Гитлер считал, что атомная бомба - проект завтрашнего, а не сегодняшнего дня. Только в конце января 1945 года он подписал соответствующий приказ, но времени у создателей немецкого ядерного оружия уже не было. Хотя нацистская пропаганда твердила о «чудо-оружии» до последних дней Третьего рейха. 24 февраля 1945 года Гитлер заявил: «Я уверенно смотрю в будущее. "Оружие возмездия", которым я располагаю, изменит обстановку в пользу Третьего рейха».

Кстати, к разряду «чудо-оружия» была причислена не только атомная бомба. Например, на вооружении немецкой пехоты состояли весьма эффективные противотанковые гранатомёты «Панцершрек» и «Фаустпатрон», но и они не стали решающим фактором на поле боя. Не сыграли существенную роль автоматы StG 44 (МП 44) и пулемёты MG 42. А противотанковые управляемые ракетные снаряды Х-7 (Rotkappchen) попросту не были доведены до ума.

Panzerwaffe, Luftwaffe и Kriegsmarine

Наибольших успехов добилась, пожалуй, германская танковая промышленность, сделавшая ставку на высокую технологичность, увеличение бронирования и мощность орудий, улучшение приборов наблюдения (включая инфракрасные приборы ночного видения). Лучшими немецкими танками считались Pz.V «Пантера» и Pz.VI Н «Тигр». Со второй половины 1944 года немцы также применяли и тяжёлые танки Pz.VI В «Королевский тигр».

С января 1944 года по март 1945 года было выпущено 489 танков этого класса. Благодаря мощной 88-мм пушке «Королевский тигр» поражал в лобовой проекции все танки антигитлеровской коалиции на дистанциях более 2,5 км, что значительно превышало эффективную дальность стрельбы танковых пушек союзных войск. Тем не менее, из-за большого веса и недостаточной мощности двигателя, «Королевский тигр» имел слабые ходовые качества и не отличался высокой надёжностью.

На Восточном фронте боевое крещение этих машин состоялось 13 августа 1944 года в районе Сандомирского плацдарма (в бой был введён 501-й тяжёлый танковый батальон), однако, как и в случае с «Тиграми», начало оказалось неудачным. В бою близ деревни Оглендув двумя Т-34-85 из засады были уничтожены три «Королевских тигра», ещё один повреждён. Большого успеха от этих танков не наблюдалось и в дальнейшем.

А вот немецкие реактивные истребители немало попортили крови союзной авиации в конце войны - ракетный истребитель Me.163 Komet, турбореактивный истребитель Me.262 Schwalbe/«Sturmvogel», турбореактивный истребитель He.162 «Volksjäger»/Salamander/Spatz, турбореактивный бомбардировщик Ar 234 Вlitz... Но и они появились на вооружении Люфтваффе слишком поздно, чтобы повлиять на исход Второй мировой. Хотя боевые возможности продемонстрировали весьма неплохие.

Так, Ar 234 Вlitz («Молния») был первым в мире реактивным бомбардировщиком и первым реактивным бомбардировщиком, участвовавшим в боевых действиях. 2 августа 1944 года этот самолёт, пилотируемый лейтенантом Эрихом Зоммером, за 1,5 часа сфотографировал весь район высадки войск противника в Нормандии. С ноября 1944 года Вlitz использовался Люфтваффе в качестве разведчика, а с декабря - ударного самолёта. Бомбардировщик оказался сложной целью для перехвата благодаря высокой скорости и использовался даже над территорией Великобритании, но из-за нехватки горючего - исключительно эпизодически.

В Германии в 1942-1945 годах было выпущено около двух тысяч далеко не самых совершенных реактивных боевых самолётов, для которых, к тому же, не хватало опытных пилотов и топлива.

Но как бы там ни было, первым в списке на титул «оружия возмездия» стояло ракетное оружие. Здесь Германия без всяких натяжек действительно была впереди планеты всей. Так, ракета Фау-1 начала применяться с 13 июня 1944 года, ракета Фау-2 - с 4 сентября того же года. Ракеты предназначались для бомбардировок английских городов, а в перспективе, когда позволят технические возможности, - для ударов по территории США как акт возмездия за налёты союзников по антигитлеровской коалиции на города Германии. После высадки в Нормандии англо-американских войск, ракеты стали применяться также по целям на материковой территории Западной Европы.

Особое восхищение вызывало у Гитлера артиллерийское орудие Фау-3 по прозвищу «Многоножка», предназначенное для бомбардировок объектов в Англии, но и здесь случилось полное фиаско. Подготовленная позиция для пяти орудий в Мимойеке, в 165 километрах от Лондона по прямой, была обнаружена английской разведкой и 6 июля 1944 года выведена из строя силами 617-й бомбардировочной эскадрильи ВВС Великобритании.

К «чудо-оружию» также относят межконтинентальную 100-тонную управляемую ракету А9/А10 Amerika-Rakete, которая разрабатывалась с 1942 года. Считается, что её дальность могла достигать до 5 тысяч километров, что позволяло наносить удары по Нью-Йорку и другим городам Восточного побережья США. В январе 1945 года было произведено два лётных испытания А9, в том числе якобы в пилотируемой версии. Но могли ли несколько или несколько десятков таких ракет повлиять на военный потенциал Соединённых Штатов? Это, конечно, вряд ли.

К тому времени битву за Атлантику Германия практически проиграла. Не мог Гитлер рассчитывать и на изменение обстановки на море. Против 85-90 немецких подводных лодок, находящихся в море, только ВМС Великобритании могли выставить 40 эскортных авианосцев, 328 эскадренных миноносцев, свыше 2 тысяч других кораблей и судов, а также 1750 самолётов. Попытки германского командования применить субмарины новых проектов оказались запоздалыми.

Массированное использование быстроходных и малошумных подводных лодок, в том числе самых современных - с двигателем Вальтера, в принципе могло затруднить переброску войск и снаряжения в Европу. Однако, по оценкам специалистов, развитие противолодочной обороны союзников - введение в строй десятков кораблей, оснащённых сонарами и самонаводящимися торпедами, - нивелировало новые технические возможности германского подводного флота.

Генерал Венк. Сакральная надежда фюрера

В ночь на 22 апреля 1945 года Гитлер провёл последнее оперативное совещание и согласился с предложением начальника штаба оперативного руководства Верховного командования вермахта Альфредом Йодлем снять с западного фронта все войска и бросить их в сражение за Берлин. Занимавшей оборону вдоль Эльбы против американских войск 12-й армии генерала Вальтера Венка было приказано развернуться фронтом на восток и отрезать войска 1-го Украинского фронта, ворвавшиеся в Берлин с юга.

Прекращая сопротивление на западе, Гитлер намеревался создать благоприятную почву для соглашения с англо-американским руководством. И это был его последний аргумент. Как заявил генерал Йодль, «совсем безразлично, что предпримут американцы на Эльбе, но, может быть, удастся доказать этим, что мы хотим воевать только против Советов».

Наспех сформированная армия Венка в общей суматохе сумела развернуться и атаковать части Красной Армии, но была остановлена на подступах к Берлину. Тогда Венк сделал ещё один разворот на сто восемьдесят градусов, переправил армию через Эльбу и сдался американцам. Но Гитлер уже расстался с жизнью и не мог знать, что его предал последний генерал - его почти сакральная надежда.