Отчего загорелся авианосец «Форд»?

Атомный авианосец USS Gerald R. Ford (CVN-78) почти вдвое больше печально известного трансатлантического лайнера Titanic. Полное водоизмещение около 98 425 тонн, экипаж более 4600 человек, авиагруппа 90 самолётов и вертолётов. И эта гигантская стальная машина угодила в незапланированное fire show…

Пожар в прачечной

Если бы срок боевой службы «Форда» превысил 294 дня, корабль стал бы рекордсменом по продолжительности пребывания американских авианосцев в море. Плановый ремонт и модернизация корабля, запланированные на начало этого года в Ньюпорт-Ньюсе, были отложены.

Такое решение можно объяснить нехваткой в составе ВМС США боеспособных авианосцев и агрессивной внешней политикой Дональда Трампа, что привело к серии кризисов: от двенадцатидневной бомбардировки Ирана до операции «Абсолютная решимость» в Венесуэле и «Эпической ярости» (снова против Ирана), требовавших задействования авианосной компоненты. Пентагону пришлось гонять «Форд» то в Средиземное море, то в Карибское, то в обратную сторону - в Красное море. К марту экипаж был измотан и нуждался в отдыхе, а корабельные системы - в ремонте. В этот момент и произошло возгорание.

«По словам двух чиновников флота, пожар начался в вентиляционном коробе сушилки в прачечной корабля и быстро распространился. Чиновники и команда отметили, что моряки боролись с огнём более 30 часов», - говорилось в публикации The New York Times.

В результате серьёзно пострадали несколько моряков. Двумстам была оказана помощь в связи с отравлением угарным газом. А вот главная прачечная на корабле всё же выгорела. После этого экипаж авианосца лишился не только возможности стирать форму, но и самой формы, находившейся во время пожара в прачечной. Также сгорело более 600 кроватей, и сотням моряков авианосца пришлось спать на столах и палубе.

Из-за пожара «Джеральд Форд» был вынужден прервать участие в операции «Эпическая ярость» и направиться через Суэцкий канал в Средиземное море, где в базе Суда (остров Крит) на авианосце будут проведены «кратковременные ремонтные работы», пополнение запасов, а также расследование обстоятельств происшествия. Об этом, со ссылкой на высокопоставленного чиновника, сообщил United States Naval Institute (USNI).

Чтобы восстановить работоспособность экипажа, командование ВМС США распорядилось отправить на «Форд» 1000 матрасов со строящегося в Норфолке однотипного USS John F. Kennedy (CVN-79), чтобы погорельцам было мягче спать. Также флот собрал почти 2000 спортивных костюмов и других предметов одежды для команды погоревшего авианосца.

При этом заявление о том, что ЧП не представляло серьёзной угрозы, но борьба с ним продолжалась 30 часов, звучит довольно противоречиво. Напомним, когда 29 июля 1967 года во время Вьетнамской войны самопроизвольный пуск НУРС Mk 32 Zuni вызвал пожар на полётной палубе авианосца Forrestal, приведший к гибели 134 человек, к большому материальному ущербу и семимесячному ремонту, справиться с огнём удалось за 17 часов. А на «Форде» пламя тушили более 30 часов, но утверждают, что возгорание «не представляло серьёзной угрозы»? Не очень верится. 

Так или иначе, впереди у USS Gerald R. Ford ремонт. Даёт ли это основание полагать, что авианосец удачно выкрутился и новое fire show ему не угрожает? Не факт. Дело в том, что ремонтные работы только увеличивают вероятность пожара на борту.

Вода не столь опасна

Даже вода не так опасна для корабля, как мечущееся по отсекам, битком набитым аппаратурой, пламя. Особенно для авианосцев и вертолётоносцев с солидными запасами ГСМ на борту. Поэтому именно на авианесущих кораблях борьба за живучесть, особенно противодействие пожарам, отрабатываются максимально жёстко, а противопожарные корабельные системы всегда находятся в готовности к действию.

Проще говоря, на боеготовом авианесущем корабле вероятность возгорания достаточно невелика, а если и случится, то пожар с высокой степенью вероятности будет потушен до того, как огонь нанесёт критические повреждения. Ситуация меняется, когда корабль в постройке или в ремонте: экипаж неполный, противопожарные системы либо ещё не смонтированы, либо уже частично демонтированы. Да и психологическая готовность экипажа немедленно реагировать на ЧП не столь высока, как на корабле первой линии.

В результате авианесущие корабли, к числу которых можно отнести и универсальные десантные корабли (УДК) с полётной палубой, чаще горят не в море, а дома - во время постройки или ремонта. Наглядный пример - статистика аварийности за 2019 год:

• 30 апреля - пожар на строящемся турецком УДК Anadolu;
• 14-15 ноября - пожар на ремонтирующемся УДК USS Iwo Jima (LHD-7);
• 12 декабря - пожар на находящемся в ремонте российском тяжёлом авианесущем крейсере проекта 1143.5 «Адмирал Флота Советского Союза Кузнецов».

Во всех перечисленных случаях экипажам и береговым оперативным службам удалось отстоять «плавучие аэродромы» - пламя было локализовано, пожары потушены, корабли критических повреждений не получили. Но заметим, что инциденты, связанные с пожарами на ремонтирующихся кораблях ВМС стран НАТО, в последние лет восемь стали случаться чаще. Это свидетельствует о том, что проблема носит системный характер и способов, как с ней справляться, ещё не найдено.

Последствия возгораний стали серьёзнее. Загоревшуюся 12 июня 2020 года в Тулоне французскую многоцелевую атомную подводную лодку Perle (S 606) пришлось тушить 14 часов. Причём носовая часть субмарины получила такие повреждения, что её пришлось заменить на носовую часть однотипной с Perle и уже списанной АПЛ Saphirе (S 606). А поскольку по следам этого и других инцидентов кардинальных мер принято не было, пожары на кораблях Североатлантического альянса продолжились.

«Остов корабля почти выпотрошен»

12 июля 2020 года возгорание произошло на стоящем у причала военно-морской базы Сан-Диего американском «близнеце» LHD-7 - УДК Bonhomme Richard (LHD-6), находившемся на завершающей стадии шедшего с 2018 года ремонта.

В 8:26 по местному времени в заваленном обрезками кабелей, обрывками брезента, ветошью, гипсокартоном и прочим хламом десантном твиндеке УДК было зафиксировано горение. Находившиеся в тот момент на борту 160 членов экипажа приступили к тушению пожара, но локализовать очаг возгорания оказалось непросто. К тому же именно на десантной палубе автоматизированная корабельная система химического пожаротушения не функционировала, так что пламя пришлось заливать не пеной, а обычной водой.

Примерно в 9:50 огонь, возможно, добрался до оставленного сварщиками баллона с ацетиленом. Последовавший взрыв дал понять офицерам корабля, что дело куда серьёзнее, чем казалось…

На причал, у которого был ошвартован LHD-6, стали прибывать первые пожарные расчёты военно-морской базы. Однако оказалось, что они явно не готовы к пожару такого масштаба. Вскоре «десантник» длиной 257 метров (длина «Титаника» составляла 269 метров) превратился в подобие извергающегося вулкана. Из-под полётной палубы, а также из открытых лацпортов и док-камеры УДК обильно валил дым. Из твиндека огонь рвался одновременно вверх - в ангар и вниз - к машинному отделению и топливным танкам, в которых находилось около 3,7 тыс. тонн мазута.

Аварийные партии «Ричарда», а также присланные с соседних кораблей с пожаром не справлялись, а городские пожарные расчёты то ли были поздно вызваны, то ли прибыли с опозданием. А тут в недрах «десантника» начались взрывы, и было принято решение экипаж LHD-6 во избежание жертв эвакуировать на берег. Пожарные, оставшиеся один на один с огнём, действовали смело, но без экипажа путались в подпалубных помещениях…

Опустим дальнейшие подробности пожара на LHD-6, ставшего одним из крупнейших инцидентов с кораблями ВМС США за последние десятилетия. Перейдём сразу к итогам. На «Ричарде» с огнём пришлось бороться целых пять дней. Пламя, а также тонны воды и пены причинили УДК множество повреждений. Полностью выгорел главный командный пункт. Островная надстройка корабля, выполненная из лёгких сплавов, частично обрушилась. Оказалась уничтоженной боевая информационно-управляющая система и почти всё радиоэлектронное «хозяйство» УДК, пожар прошёлся по 11 из 14 палуб LHD-6. Проще говоря, выше ватерлинии USS Bonhomme Richard превратился в груду обгоревших и деформированных конструкций.

Освидетельствование LHD-6 привело специалистов к выводу, что процесс «воскрешения» корабля может растянуться лет на семь и обойтись в 2,5-3,2 млрд долларов. Восстановительный ремонт «Ричарда» проделал бы в военном бюджете столь большую «пробоину», что заткнуть её без ущерба для финансирования постройки новых УДК и авианосцев Пентагону оказалось бы решительно нечем. Посему остатки USS Bonhomme Richard были приговорены к списанию и утилизации.

Командующий Тихоокеанским флотом США адмирал Сэмюэл Папаро охарактеризовал экипаж LHD-6 как «неподготовленный». В отчёте ВМС США, опубликованном в 2021 году, были детально описаны многочисленные недостатки в руководстве тушением пожара на «Ричарде». В частности, отмечалась плохая коммуникация и несогласованность действий между матросами и офицерами корабля, пожарными расчётами военно-морской базы, расчётами, собранными с других кораблей, и гражданскими пожарными.

Разумеется, по итогам расследования обстоятельств пожара на Bonhomme Richard были выпущены многочисленные инструкции и наставления, немедленно разосланные по кораблям и штабам. Но даже самый грозный руководящий документ не может дать стопроцентную гарантию, что прецедент с LHD-6 не повторится на другом авианесущем корабле ВМС США.

Так что повторимся: уход «Джеральда Форда» из Красного моря на ремонт вовсе не означает, что авианосец покинул «красную зону». Напротив, в неё он только входит, что доказывает история с USS Bonhomme Richard.

Поджог исключать нельзя

Кстати, иранская сторона намекала, что пожар на авианосце «Форд» мог быть вызван не только попаданием ракеты, но и поджогом, устроенным матросами, которые не в восторге от войны, затеянной Трампом. Греческое издание Kathimerini со ссылкой на свои источники, во-первых, подтвердило, что «Форд» идёт на Крит, а во-вторых, сообщило, что по одной из рассматриваемых командованием ВМС США версий, члены экипажа авианосца могли пойти на сознательный поджог прачечной, чтобы корабль вернулся в Америку по «техническим причинам».

Самое примечательное, что такие случаи уже бывали в ВМС США. И вот примеры. В 2012 году атомная подводная лодка типа Los Angeles USS Miami (SSN-755) отправилась в один из сухих доков Портсмута на плановое техобслуживание. Но страдавший от депрессии пескоструйщик Кейси Фури, очищавший на «Майами» торпедный аппарат от старой краски, решил пораньше «отпустить» себя и своих товарищей со смены. Поэтому устроил в торпедном отсеке пожар в надежде, что задымление приведёт к эвакуации рабочих, которых затем отпустят по домам.

Однако небольшое возгорание превратилось в большой пожар, который удалось потушить только через 12 часов. Пострадало 7 человек. А сама лодка получила такие повреждения, что её оказалось дешевле списать, чем восстановить. Фури приговорили к 17 годам тюремного заключения и выплате штрафа в 400 миллионов долларов.

За возгорание на USS Bonhomme Richard «крайним» мог оказаться 19-летний моряк Райан Сойер Мэйс, которому было предъявлено обвинение в умышленном поджоге при отягчающих обстоятельствах. Иными словами, на уровне официального расследования и обвинения допускалась вероятность того, что юный член экипажа УДК мог сознательно поджечь собственный корабль. Мэйсу грозило наказание в виде пожизненного заключения. Однако в октябре 2022 года военный трибунал полностью оправдал Мэйса. Но осадок всё равно остался. Как и не до конца выясненные вопросы.

Как видим, в XXI веке на кораблях ВМС США имел место как доказанный случай поджога боевого корабля (атомной подводной лодки), так и случай, где обвинения в поджоге были весьма серьёзными, хотя и не подтвердились. Просто не удалось доказать преступный умысел. Вот и решайте: можно ли с железной уверенностью утверждать, что пожар на американском авианосце «Форд» не был поджогом?

Вряд ли стоит спешить с выводами.