Кто в космосе хозяин? США, Китай и Россия на пути к Луне

Ну, что же… Миссия «Артемида-2» благополучно завершилась. Космический корабль НАСА «Орион» с четырьмя астронавтами на борту приводнился у побережья Калифорнии.

Первый в XXI веке пилотируемый полёт к Луне и обратно стал важным шагом, который сделали США в освоении космического пространства. Следующим должна стать высадка американских астронавтов на Луну.

«НАСА стремится вновь достичь почти невозможного: вернуться на Луну до конца президентского срока Трампа, построить лунную базу, обеспечить постоянное присутствие и сделать всё необходимое для обеспечения американского лидерства в космосе», - сообщил глава НАСА миллиардер Джаред Айзекман.

Но кричать «ура!» несколько преждевременно.

Через тернии - к звёздам!

Прежде, чем реализовывать космические амбиции, Америке придётся проделать серьёзную работу над ошибками, потому что с подготовкой миссии «Артемида-2» не всё было гладко.

На разработку сверхтяжёлой ракеты Space Launch System (SLS) и капсулы Orion - единственной на сегодня системы, сертифицированной для полётов к Луне, - было потрачено немало денег и нервов. Но в итоге агентство получило ракету с высокой стоимостью одного пуска и уязвимой логистикой.

На программу «Артемида» выделялось около 28 миллиардов долларов, но затея эта обошлась почти втрое дороже. К 2025-му общие расходы превысили 93 миллиарда. И это только начало: двигателей RS-25, предназначенных для шаттлов, хватит лишь на четыре полёта. Чтобы построить новые, потребуется запустить дорогостоящие производственные линии, что влетит в копеечку.

К космическому кораблю «Орион» тоже есть вопросы. Он уже летал к Луне в 2022-м в рамках миссии «Артемида-1». Тогда на его борту экипажа не было, и, наверное, к лучшему: после приземления оказалось, что теплозащитный экран капсулы попросту треснул, и началась эрозия. Для следующих миссий пришлось корректировать траекторию входа в атмосферу.

Громадьё планов

Следующий этап - миссия «Артемида-3» - намечен на 2027-й. Астронавты отработают стыковку капсулы Orion с космическими аппаратами, необходимыми для высадки на Луну. А ещё через год планируется высадка на поверхность спутника Земли. Но планировать - не мешки ворочать. Взлётно-посадочный модуль, который должен будет доставить людей на эту планету и забрать обратно, пока только проектируется. Скафандров тоже нет. Так что, по всей вероятности, высадку отложат.

Тем не менее американцы, похоже, всерьёз решили застолбить территорию.

США отказались участвовать в совместном с Европейским космическим агентством проекте строительства орбитальной станции Gateway. Вместо этого будут делать базу сразу на Луне, конечно, не прямо сейчас, но в ближайшее время. Возведение обитаемых модулей и различной инфраструктуры наметили на 2030-е годы.

Это, кстати, вовсе не так фантастично, как кажется на первый взгляд. На полюсах Луны обнаружены большие запасы льда, а, значит, прямо на планете можно добывать питьевую и техническую воду. Это намного проще и дешевле, чем отправлять её с Земли, где доставка одного литра обходится в 0,5-1,2 миллиона долларов. Так что одна из главных проблем, связанных с колонизацией спутника Земли, решается, можно сказать, на месте.

Деньги и принципы

На проект по освоению Луны американцы готовы потратить 20 миллиардов долларов. Но по сравнению с тем, сколько Штаты вбухали в поддержку киевского режима, это капля в море. Только в прошлом году Конгресс выделил ему 182,8 миллиарда «зелёных» на военные и гуманитарные нужды. Это ж как надо носиться с Зеленским, чтобы давать ему такие деньжищи, вместо того чтобы вкладываться в проект, который в перспективе может принести баснословные дивиденды, ведь недра Луны богаты редкими и редкоземельными металлами, которые необходимы в высоких технологиях.

«Луна очень хорошее место для их добычи. Во-первых, там есть естественные ресурсы Луны, а, во-вторых, поверхность спутника всё время бомбардировалась астероидами, часть из них металлические, несут молибден, титан, ванадий, включая платину. Надо только знать, где копать и искать… За этим будущее, потому что на Земле эти ресурсы рано или поздно будут исчерпаны», - считает научный руководитель Института космических исследований РАН, академик Лев Зелёный.

В образцах, доставленных миссиями «Аполлон» и «Луна», обнаружены лантан, церий, неодим, самарий, европий. Их концентрация в лунном грунте сопоставима с месторождениями на Земле, но залегают они близко к поверхности, то есть добывать их проще.

А ещё там обнаружен очень редкий и ценный изотоп гелий-3, это потенциальное топливо для термоядерных реакторов.

Кто первый встал - того и тапки

Ключевым документом в сфере международного космического права является «Договор о принципах деятельности государств по исследованию и использованию космического пространства, включая Луну и другие небесные тела» (1967 год). Согласно ему, космическое пространство и всё, что там находится, не подлежит национальному присвоению - ни путём провозглашения суверенитета, ни через использование, оккупацию или другими средствами.

Вот только эта самая система международного права сейчас по ряду причин на ладан дышит. К тому же начавшаяся гонка за лунные ресурсы выпадает из существующей международной системы регулирования, потому что практически не учитывает коммерческую добычу ресурсов, участие частных корпораций и конкуренцию сверхдержав.

Если государства начнут разворачивать инфраструктуру на Луне (и не только там) раньше, чем согласуют новые нормы, то будут руководствоваться принципами технологического превосходства и политического влияния.

Первенство в эксплуатации ресурсов какого-либо космического объекта, будь то планета или астероид, останется за той страной (или даже компанией), которая первой начнёт колонизацию. Поэтому-то американцы и хотят быть первыми! Тогда им достанутся лучшие места на поверхности планеты, а остальным придётся с ними договариваться и осваивать места похуже: слишком солнечные или, наоборот, постоянно тёмные, с проблемами радиосвязи, сложным рельефом...

А остальное - китайцам?

На пятки США наступает Китай. В последние годы он перехватил инициативу - благополучно запустил несколько автоматических станций, названных «Чанъэ» - в честь китайской богини Луны. Они исследовали поверхность планеты, в том числе на её обратной стороне, и доставили образцы грунта на Землю. Также Китай уже отработал новый формат экспедиции - комплексное трёхэлементное присутствие на Луне: орбитальная станция, посадочный модуль и луноход.

Тайконавтов Поднебесная рассчитывает высадить на Луне в 2030 году.

«Для достижения этой цели CMSA приступило к планированию, исследованиям и строительным работам на базе предыдущих ключевых технических достижений и проверок решений. Лунная программа включает проведение научных исследований Луны и связанных с ними технологических экспериментов, освоение ключевых технологий полётов экипажей на Луну и обратно, краткосрочное пребывание на поверхности Луны и совместные исследования человека и робота. А также выполнение таких элементов, как посадка, передвижение, отбор проб, исследования и возвращение, чтобы иметь независимую возможность исследования Луны людьми», - заявил заместитель директора Китайского пилотируемого космического агентства (CMSA) Линь Сицян перед запуском пилотируемого корабля «Шэньчжоу-16» на космическую станцию «Тяньгун».

Важным этапом подготовки Китая к пилотируемой миссии на Луну станут лётные испытания сверхтяжёлой ракеты Long March 10, намеченные на текущий год. Кроме того, продолжатся испытания тяжёлого носителя New Glenn грузоподъёмностью до 45 тонн, а также начнутся лётные тесты многих других многоразовых носителей - менее мощных, но тоже необходимых.

Как мы уже упомянули, американцы запланировали высадку на Луну на 2028 год, но, учитывая непонятки с их взлётно-посадочным модулем, это маловероятно. Да что там модуль! У них даже с сантехникой на борту проблемы…

Российские планы

Россия тоже реализует собственную лунную программу. Пока речь идёт лишь о беспилотных полётах. Федеральный проект «Космическая наука» предусматривает запуск шести космических аппаратов до 2036 года. Параллельно в ИКИ РАН создаются приборы для изучения Луны.

«Есть приборы для исследования так называемой лунной экзосферы - это разрежённая газовая и плазменная оболочка вокруг Луны, нестабильная. Атмосферой её назвать нельзя, потому что частицы прилетают и улетают, но она есть. Это пыль, нейтральные атомы и плазма. Измерять её состав важно, чтобы парировать неприятные последствия на поверхности Луны, связанные с пылью, которая может прилипать к элементам конструкции и мешать функционированию посадочных аппаратов», - рассказывает академик Анатолий Петрукович, директор Института космических исследований РАН.

Кроме того, приборы займутся картографией Луны в разных диапазонах электромагнитного спектра, проведут радиозондирование для определения структуры верхних слоёв глубиной несколько метров, будут искать воду или лёд.

Русский с китайцем - в одной упряжке

Несколько разработанных российскими специалистами устройств установят на китайские аппараты. Прибор для измерения пыли на лунной поверхности улетит на Луну уже в этом году.

Кроме того, одобрена концепция создания российского сегмента совместной с Китаем Международной научной лунной станции. Проект такой базы существует ещё с 2021 года, но после крушения в 2023-м автоматической станции «Луна-25» он, мягко говоря, отошёл на второй план. Кое-кто даже поспешил похоронить российскую лунную программу, хотя, по большому счёту, эта катастрофа вовсе не была чем-то экстраординарным.

Станция должна была сесть в труднодоступном месте вблизи южного полюса Луны, где разбились израильский аппарат «Берешит» и индийский посадочный модуль «Викрам». Дело в том, что все «удобные» для посадки места уже изучены вдоль и поперёк, поэтому приходится рисковать, чтобы получить новые данные.

Тем не менее авария с «Луной-25» затормозила российские исследования. До такой степени, что китайцы едва не решили осваивать Луну самостоятельно, но потом передумали, и страны договорились делать то, что у них лучше всего получается.

Разделение труда

Миссия «Чанчжэн-7», запланированная на этот год, должна будет уточнить распределение водяного льда в постоянно затенённых кратерах и подтвердить пригодность конкретных площадок для размещения инфраструктуры. На основе этих данных будет выбрано место для строительства базы.

В 2029 году миссия «Чанчжэн-8» протестирует lunar soil brick-maker - «установку по производству лунных кирпичей». Из них будут возводиться все необходимые сооружения: от оболочки жилых модулей до дорог для луноходов.

Российские разработчики, в свою очередь, предложили прототип компактной атомной станции на базе радиоизотопных термоэлектрических генераторов (РИТЭГ). Эти установки отличаются тем, что тепло, выделяющееся при распаде изотопа, напрямую преобразуется в электричество через термоэлектрический генератор: ни турбины, ни сложное обслуживание тут не нужны. 

РИТЭГ уже хорошо зарекомендовали себя в космосе - они летали на станциях к Юпитеру и Сатурну.

Параллельно идёт работа над проектированием полноценного ядерного реактора - он понадобится, когда постройка базовой станции будет закончена и начнутся работы по расширению исследовательских узлов на поверхности и орбите. При этом инфраструктура будет заточена под тренировочный полигон перед экспедициями на Марс.

На текущий момент к проекту присоединились 17 стран и международных организаций и более 50 исследовательских институтов из Италии, Пакистана, Таиланда, Турции, Южной Африки, Египта, Ирана, Перу, Азербайджана.

 При таком раскладе американцы реально могут оказаться в пролёте.