Как Америка уничтожила трубопровод «Северный поток»

Визитная карточка

Сеймур Майрон Хёрш - американский журналист, правозащитник, лауреат Пулитцеровской премии, лауреат премии за вклад в развитие свободной прессы Фонда средств массовой информации в Лейпциге, лауреат премии Риденаура (2005). Международная известность пришла к нему во время войны во Вьетнаме, когда он раскрыл учинённую американскими военными бойню в Сонгми. Работал в агентствах ЮПИ и АП, в газете «Нью-Йорк Таймс», в последние годы - обозреватель еженедельника «Нью-Йоркер». Из его статей в журнале «Нью-Йоркер» мир впервые узнал о жестоком обращении американских военных с иракскими заключёнными в тюрьме «Абу-Грейб». В мае 2015 года выступил в London Review of Books со статьёй, в которой подверг сомнению официальную версию властей США о ликвидации Усамы бен Ладена. Автор нескольких публицистических книг и документальных фильмов. Считается одним из лучших американских авторов, работающих в жанре журналистского расследования.

Водолазно-спасательный центр ВМС США - такое же малоизвестное учреждение, как и место, где он дислоцируется - просёлочная дорога в сельской местности, прилегающей к быстро развивающемуся курортному городу Панама-Сити, расположенному на юго-западе штата Флорида, в 70 милях к югу от границы с Алабамой. Сам комплекс центра столь же невзрачен, как и его местоположение - серое бетонное сооружение времён Второй мировой войны, похожее на среднюю школу с профессиональным уклоном в западной части Чикаго, с прачечной самообслуживания и школой танцев по другую строну четырёхполосного шоссе.

Десятилетия в центре обучаются высококвалифицированные водолазы-глубоководники, проходящие службу в американских военных подразделениях, разбросанных по всему миру, которые подготовлены использовать взрывчатку C4 как для хороших дел - например, для очистки гаваней и пляжей от мусора и неразорвавшихся боеприпасов, так и взрывать иностранные нефтяные вышки, засорять впускные клапаны подводных электростанций и разрушать шлюзы на важнейших судоходных каналах. 

Так что центр в Панама-Сити, который, кстати, может похвастаться вторым по величине крытым бассейном в Америке, и стал идеальным местом для подбора лучших и, что примечательно - умеющих держать рот закрытым, ныряльщиков, сделать то, что было с успехом сделано на глубине 260 футов под поверхностью Балтийского моря.

В июне прошлого года водолазы ВМС, используя в качестве прикрытия учений НАТО BALTOPS 22, заложили взрывчатку с дистанционным управлением, которая, согласно источнику, осведомлённому в оперативном планировании, три месяца спустя уничтожила три из четырёх трубопроводов «Северного потока».

Два из этих трубопроводов, известных под названием «Северный поток-1», более десяти лет снабжали Германию и большую часть Западной Европы дешёвым российским природным газом. Вторая пара, получившая название «Северный поток-2», была построена, но ещё не введена в эксплуатацию. Но когда российские войска были сосредоточены на границе с Украиной и возникло ощущение, что Европе, отсчитывая с 1945 года, грозит самая кровопролитная война, президент Джозеф Байден пришёл к выводу, что трубопроводы - это оружие, при помощи которого Владимир Путин может использовать природный газ для реализации своих политических и территориальных амбиций.

На просьбу прокомментировать ситуацию (о причастности США к диверсии на «Северном потоке». - Ред.) представитель Белого дома Эдриенн Уотсон ответила по электронной почте: «Это ложь и полная выдумка». Такой же ответ дала представитель Центрального разведывательного управления Тэмми Торп: «Это утверждение полностью и абсолютно ложно».

Решение Байдена провести диверсию на трубопроводах было принято с участием представителей вашингтонского Совета национальной безопасности после более чем девяти месяцев строго секретных дискуссий о том, как наилучшим образом достичь этой цели. Причём большая часть времени была посвящена не тому, выполнять миссию или нет, а именно тому, как её выполнить, хотя чёткого представления, кто несёт ответственность за такое решение, не было.

Выбор на водолазов из центра в Панама-Сити выпал потому, что они относились к военно-морским силам, в отличие от Командования специальных операций, о тайных миссиях которого в обязательном порядке необходимо сообщать Конгрессу и заранее информировать руководство Сената и Палаты представителей - так называемую Банду восьми («Банда восьми» - разговорный термин, обозначающий группу из восьми лидеров в Конгрессе Соединённых Штатов, которых исполнительная власть информирует по секретным вопросам разведки. - Ред.). Администрация Байдена делала всё возможное, чтобы избежать утечек, поскольку планирование происходило в конце 2021 года и в первые месяцы 2022 года (ещё до начала специальной военной операции на Украине. - Ред.).

Президент Байден и его внешнеполитическая команда - советник по национальной безопасности Джейк Салливан, госсекретарь Тони Блинкен и Виктория Нуланд, заместитель госсекретаря по вопросам политики - никогда не скрывали своего, по сути, враждебного отношения к трубопроводам «Северный поток-1» и «Северный поток-2», которые начинались на северо-востоке России, недалеко от границы с Эстонией, проходили по дну Балтийского моря недалеко от датского острова Борнхольм и заканчивались через 750 миль на побережье северной Германии.

Этот маршрут, который исключал необходимость транзита через Украину, был настоящим благом для немецкой экономики, в изобилии получавшей дешёвый российский природный газ в объёмах, необходимых для работы заводов и отопления домов, позволяя при этом немецким дистрибьюторам с прибылью продавать излишки газа всей Западной Европе. Но действовать администрации Байдена надо было в режиме секретности, поскольку в своё время США дали обещание свести к минимуму возможный прямой конфликт с Россией. 

Вашингтон и его антироссийски настроенные партнёры по НАТО рассматривали «Северный поток-1» как угрозу доминированию Запада. Стоящая за СП-1 холдинговая компания Nord Stream AG была зарегистрирована в Швейцарии в 2005 году в партнёрстве с ПАО «Газпромом», приносящим огромную прибыль акционерам и в которой доминируют олигархи, находящиеся, как известно, в рабстве у Путина. «Газпром» контролировал 51% компании, а четыре европейские энергетические компании - одна во Франции, одна в Нидерландах и две в Германии - разделили оставшиеся 49% акций и имели право контролировать продажи недорогого природного газа местным дистрибьюторам в Германии и Западной Европе. Прибыль «Газпрома» делилась с российским правительством, а государственные доходы от продажи газа и нефти, по оценкам, в некоторые годы составляли до 45% годового бюджета России. 

Политические опасения Америки были реальными: у Путина теперь (если «Северный поток» заработает на полную мощность. - Ред.) будет дополнительный и столь необходимый крупный источник дохода, а Германия и остальная Западная Европа станут зависимыми от дешёвого природного газа, поставляемого Россией, в то же время уменьшится зависимость Европы от Америки. На самом деле именно это и произошло. Многие немцы рассматривали «Северный поток-1» как первую часть известного проекта бывшего канцлера Вилли Брандта «Восточная политика», который позволил бы восстановиться послевоенной Германии и другие европейским странам, разрушенным в ходе Второй мировой войны, используя среди прочих инициатив, дешёвый российский газ для подпитки западноевропейского рынка и торговой экономики.

По мнению НАТО и Вашингтона, «Северный поток-1» был достаточно опасен, но «Северный поток-2», строительство которого было завершено в сентябре 2021 года, в случае одобрения немецкими регуляторами мог удвоить объём дешёвого газа, доступного Германии и Западной Европе. При этом второй трубопровод мог обеспечить газом более 50% годового потребления Германии. Между тем напряжённость между Россией и НАТО, поддерживаемая агрессивной внешней политикой администрации Байдена, постоянно возрастала. 

Противостояние запуску «Северного потока-2» усилилось накануне инаугурации Байдена в январе 2021 года, когда республиканцы во главе с сенатором из Техаса Тедом Крузом во время слушаний по утверждению Блинкена на посту госсекретаря в очередной раз акцентировали внимание на политической угрозе, исходящей от дешёвого российского природного газа. К тому времени Сенат успешно принял закон, который, как сказал Круз Блинкену, «остановил продвижение трубопровода». Тогда как правительство Германии, возглавляемое в то время Ангелой Меркель, оказывало огромное политическое и экономическое давление, чтобы всё-таки запустить второй трубопровод.

Выстоит ли Байден перед немецким нажимов?.. Блинкен сказал «да», хотя и отметил, что не в курсе всех взглядов нового президента. «Но мне известна его твёрдая убеждённость в том, что "Северный поток-2" - это плохая идея, - сказал Блинкен. - Я знаю, что он хотел бы, чтобы мы использовали все имеющиеся у нас средства воздействия, чтобы убедить наших друзей и партнёров, включая Германию, не продвигать её».

Несколько месяцев спустя, когда строительство второго трубопровода близилось к завершению, Байден «моргнул» - дал слабину. В мае того же года администрация совершила ошеломляющий поворот: отменила санкции против Nord Stream AG, а представитель Госдепартамента признал, что попытки остановить трубопровод с помощью санкций и дипломатии «всегда были рискованными». И якобы представители администрации в кулуарном порядке призвали президента Украины Владимира Зеленского, который к тому времени столкнулся с угрозой российского вторжения, не критиковать это решение.

Последствия были стремительными. Республиканцы в Сенате во главе с Крузом тотчас заявили о намерении блокировать утверждение в должностях всех кандидатов Байдена, претендующих на внешнеполитические посты, и отложить принятие ежегодного законопроекта об обороне на глубокую осень. Позже издание Politico заявило, что перемена отношения Байдена ко второму российскому трубопроводу, возможно, больше поставила под угрозу «повестку дня Байдена», чем «хаотичный вывод войск из Афганистана».

Но определённости не было, несмотря на то, что администрация Байдена получила отсрочку, связанную с кризисом середины ноября, когда регулирующие органы энергетики Германии приостановили утверждение второго трубопровода «Северного потока». И тут же в течение нескольких дней, на фоне растущих опасений в Германии и Европе, что остановка трубопровода и растущая вероятность войны между Россией и Украиной приведут к очень нежелательной холодной зиме, цены на природный газ выросли на 8%. К тому же Вашингтону ещё было неясно, на чьей стороне недавно назначенный канцлером Германии Олаф Шольц, который несколькими месяцами ранее, после падения Афганистана, публично поддержал призыв президента Франции Эммануэля Макрона, прозвучавший в Праге, к более автономной европейской внешней политике, явно предлагая меньше полагаться на Вашингтон и его непостоянные действия.

Тем временем Россия неуклонно и угрожающе наращивала военные силы на границах Украины, и к концу декабря более 100 000 солдат были готовы нанести удар из Белоруссии и Крыма. В Вашингтоне росла тревога, подогретая прогнозом Блинкена, что численность этих войск может быть «удвоена в кратчайшие сроки». Внимание администрации вновь было приковано к «Северному потоку». Пока Европа оставалась зависимой от трубопроводов, по которым шёл дешёвый природный газ, Вашингтон опасался, что такие страны, как Германия, не захотят поставлять Украине деньги и оружие, необходимые для победы над Россией.

Именно в этот критический момент Байден уполномочил Джейка Салливана собрать межведомственную группу для разработки плана действий. Предполагалось, что будут различные варианты. Но в результате на столе появился всего один.

Планирование

В декабре 2021 года, за два месяца до того, как первые российские танки пересекли границу Украины, Джейк Салливан созвал совещание недавно сформированной целевой группы, в которую вошли представители Объединённого комитета начальников штабов, ЦРУ, а также Государственного и казначейского ведомств, и попросил дать рекомендации, как реагировать на надвигающееся вторжение.

Это была первая из серии сверхсекретных встреч в специальной комнате на верхнем этаже старого административного здания, примыкающего к Белому дому, в котором также располагался Консультативный совет президента по внешней разведке (PFIAB). Сначала последовала обычная болтовня из разряда туда-обратно, в результате которой возник вопрос: будет ли рекомендация президенту обычной - например, поднять уровень санкций и валютных ограничений, или это будет предложение военного характера, которое невозможно будет отменить?

По словам источника, непосредственно знакомого с процессом обсуждения, участникам стало ясно, что Салливан склонен к тому, чтобы группа разработала план уничтожения двух трубопроводов «Северного потока», и что таково желание президента.

В течение следующих нескольких встреч участники обсуждали различные варианты действий. Военно-морской флот предложил использовать недавно введённую в эксплуатацию подводную лодку для непосредственной атаки на трубопровод. Военно-воздушные силы предлагали сбросить бомбы с детонаторами замедленного действия, которые активируются дистанционно. При этом ЦРУ настаивало: что бы ни было предпринято, это должно оставаться в тайне. Все участники понимали ставки, и «это не были детские забавы», отмечал источник. Если след приведёт к Соединённым Штатам, это может быть расценено как «акт войны».

В то время ЦРУ руководил Уильям Бёрнс, бывший посол с «мягкими манерами» в России, который занимал пост заместителя госсекретаря в администрации Обамы. Бёрнс быстро сформировал рабочую группу в составе которой оказался некто, кому были известны возможности морских водолазов-глубоководников из Панама-Сити. И в течение нескольких недель члены рабочей группы ЦРУ разрабатывали план секретной операции, результатом которой должен был стать взрыв трубопровода.

Чем-то схожие операции проводились и прежде. В 1971 году из всё ещё нераскрытых источников американскому разведывательному сообществу стало известно, что два важных подразделения советского Военно-морского флота поддерживают связь по подводному кабелю, проложенному по дну Охотского моря, вдоль дальневосточного побережья России. Кабель связал региональное командование со штаб-квартирой во Владивостоке. 

И тогда где-то в районе Вашингтона под глубоким прикрытием была собрана тщательно подобранная команда из сотрудников Центрального разведывательного управления и Агентства национальной безопасности, разработавшая план, предполагавший использование водолазов, модифицированных подводных лодок и глубоководного спасательного аппарата, который после долгих проб и ошибок обнаружил российский кабель. А дайверы установили на кабеле подслушивающее устройство, которое перехватывало переговоры и записывало их на магнитофон. Причём высокопоставленные офицеры ВМФ России (видимо, ВМФ СССР. - Ред.), убеждённые в безопасности своего канала связи, общались с коллегами без шифрования.

 Записывающее устройство и кассету к нему приходилось заменять ежемесячно. Тем не менее, устройство работало в течение десятилетия, пока об этом не узнали (в СССР. - Ред.) от сорокачетырёхлетнего гражданского техника из АНБ Рональда Пелтона, свободно говорящего по-русски. В свою очередь Пелтона в 1985 году выдал русский перебежчик, и он был приговорён к тюремному заключению. Как выяснилось, русские заплатили Пелтону всего 5000 долларов за его откровения об операции и ещё 35 тысяч за другие оперативные данные, содержание которых не было обнародовано.

Эта подводная операция под кодовым названием Ivy Bells была новаторской и рискованной, но дала бесценную развединформацию о планах российского флота.

Тем не менее межведомственная группа изначально скептически отнеслась к энтузиазму ЦРУ по поводу скрытной глубоководной атаки на газопровод, поскольку возникало много вопросов без ответов. Воды Балтийского моря усиленно патрулировались российским Военно-морским флотом, и там не было нефтяных вышек, которые можно было бы использовать в качестве прикрытия для операции.

«На протяжении "всей этой интриги", отмечал источник, некоторые ребята из ЦРУ и Госдепартамента твердили: "Не делайте этого. Это глупо и станет политическим кошмаром, если всё выйдет наружу". Однако в начале 2022 года рабочая команда ЦРУ поставила в известность межведомственную группу Салливана: "У нас есть способ взорвать трубопроводы"».

То, что произошло потом, было просто ошеломляющим. 7 февраля, менее чем за три недели до, казалось бы, неизбежного российского вторжения в Украину, Байден встретился в своём кабинете в Белом доме с канцлером Германии Олафом Шольцем, который теперь, после некоторых колебаний, оказался в американской команде. На брифинге для прессы Байден с вызовом заявил: «Если Россия вторгнется... "Северного потока-2" не будет. Мы положим этому конец».

Двадцатью днями ранее заместитель госсекретаря Нуланд выступила с практически тем же сообщением на брифинге в Госдепартаменте, который освещала пресса. «Я хочу быть предельно ясно понятой сегодня, - сказала она, отвечая на вопрос. - Если Россия вторгнется в Украину, так или иначе "Северный поток-2" не продвинется вперёд».

Некоторые из тех, кто участвовал в прокладке трубопровода, были встревожены, поскольку в её словах прозвучали косвенные указания на возможную атаку.

«Это было всё равно, что разместить атомную бомбу в самом Токио и заявить японцам, что мы собираемся её взорвать, - сказал источник. - Тогда как план состоял в том, чтобы миссия осуществилась уже после вторжения на Украину и не афишировались публично. Байден просто не понял этого или проигнорировал».

Неосмотрительность Байдена и Нуланд могла расстроить некоторых планировщиков, но также открывала определённую возможность. Согласно данным источника, некоторые высокопоставленные чиновники ЦРУ решили, что взрыв трубопровода «больше нет необходимости рассматривать как скрытый вариант, поскольку "президент только что заявил, что мы знаем, как это сделать"».

После чего план подрыва «Северного потока-1» и «Северного потока-2» внезапно был понижен с уровня секретной операции, требующей информирования Конгресса, до уровня, который соответствует строго засекреченной разведывательной операции при военной поддержке. По закону, пояснил источник, «больше не было юридической необходимости сообщать об операции Конгрессу. Всё, что надо было сделать, просто выполнить задачу, соблюдая секретность, поскольку наблюдение за Балтийским морем у русских налажено превосходно».

Члены рабочей группы ЦРУ не имели прямого контакта с Белым домом, поэтому стремились выяснить, не означает ли публичное заявление президента «мы знаем, как это сделать», что миссия завершена. Источник рассказал, что случилось потом; «Билл Бёрнс возвращается и говорит: сделайте это».

Операция

Норвегия была идеальным местом для базирования миссии.

За последние несколько лет кризиса между Востоком и Западом американские военные значительно расширили своё присутствие в Норвегии, западная граница которой простирается на 1400 миль вдоль северной части Атлантического океана и сливается за Полярным кругом с Россией. Используя некоторые внутренние противоречия, Пентагон создал в регионе высокооплачиваемые рабочие места, инвестируя сотни миллионов долларов в модернизацию и расширение объектов американского флота и ВВС в Норвегии. В частности, далеко на севере, что наиболее важно, появился усовершенствованный радар с синтезированной апертурой, позволяющий глубоко «проникать» на российскую территорию.

Вступила в строй недавно отремонтированная американская база подводных лодок, и американские подводные лодки получили возможность тесно сотрудничать со своими норвежскими коллегами, наблюдая за крупным российским ядерным редутом (Северный флот. - Ред.), расположенном в 250 милях к востоку на Кольском полуострове. Также Америка значительно расширила норвежскую авиабазу, поставив норвежским ВВС парк патрульных самолётов P8 Poseidon производства Boeing - чтобы усилить дальний шпионаж за всем, что имеет отношение к России.

При этом норвежское правительство разозлило либералов и некоторых умеренных в своём парламенте, приняв в ноябре прошлого года Дополнительное соглашение о сотрудничестве в области обороны (SDCA). По условиям этого соглашения, правовая система США будет обладать юрисдикцией в определённых «согласованных районах» на Севере в отношении американских солдат, обвиняемых в преступлениях за пределами базы, а также в отношении тех норвежских граждан, которых подозревают во вмешательстве в деятельность американской базы.

Норвегия была одной из первых стран, подписавших в 1949 году Договор с НАТО, то есть в первые дни холодной войны. Сегодня верховным главнокомандующим НАТО является Йенс Столтенберг, убеждённый антикоммунист, который восемь лет занимал пост премьер-министра Норвегии, прежде чем при поддержке Америки в 2014 занял высокий пост в альянсе. Он сторонник жёсткой линии во всём, что касается Путина и России. Столтенбергу полностью доверяют. «Он - перчатка, которая подходит к американской руке», - отметил источник.

В Вашингтоне были уверены в Норвегии. «Там знали, что норвежцы ненавидели русских, а в норвежском военно-морском флоте полно превосходных моряков и дайверов, которые имеют многолетний опыт глубоководной разведки нефти и газа», - отметил источник. Также норвежцам можно было доверить сохранение миссии в тайне. (У норвежцев, возможно, были в этом деле и другие интересы, поскольку разрушение «Северного потока», если у американцев всё получится, позволит Норвегии продавать Европе значительно больше собственного природного газа.)

Где-то в марте несколько членов команды вылетели в Норвегию, чтобы встретиться с норвежской секретной службой и флотом. Один из ключевых вопросов заключался в том, где именно в Балтийском море лучше всего разместить взрывчатку. «Северный поток-1» и «Северный поток-2», каждый с двумя комплектами трубопроводов, были разделены на большей части пути немногим более чем на милю на пути к порту Грайфсвальд на крайнем северо-востоке Германии.

Норвежский флот быстро нашёл нужное место на мелководье Балтийского моря в нескольких милях от датского острова Борнхольм. Трубопроводы проходили на расстоянии более мили друг от друга по морскому дну глубиной всего 260 футов. Это было бы в пределах досягаемости водолазов, которые, работая с норвежского минного охотника класса «Альта», ныряли бы со смесью кислорода, азота и гелия, вытекающей из их баллонов, и устанавливали заряды С4 на трубопроводы с бетонной защитой. Это была бы утомительная, трудоемкая и опасная работа, но воды у Борнхольма имели ещё одно преимущество: здесь не было сильных приливных течений, которые значительно усложнили бы задачу погружения.

После небольшого обсуждения американцы пришли в полный восторг.

В этот момент в дело снова вступила малоизвестная группа глубоководных водолазов из Центра в Панама-Сити, который элитные выпускники Военно-морской академии в Аннаполисе, обычно стремящиеся к славе морского котика, лётчика-истребителя или подводника, считают захолустьем. Поскольку минная война считается из всех войн менее гламурной, водолазы никогда не появляются ни в голливудских фильмах, ни на обложках популярных журналов.

И тем не менее. «Лучшие дайверы с квалификацией глубоководных ныряльщиков составляют сплочённое сообщество, и только самые лучшие вербуются для операции, и они в любой момент должны быть готовы к вызову в ЦРУ в Вашингтоне», - подчеркнул источник.

У норвежцев и американцев имелась и другая забота: любая необычная подводная активность в водах у Борнхольма могла привлечь внимание шведского или датского флота, которые могли проболтаться.

Дания также была одной из первых сторон, подписавших соглашение с НАТО, и была известна в разведывательном сообществе особыми связями с Соединённым Королевством. Швеция подала заявку на членство в НАТО и при этом показала высокое мастерство в управлении подводными звуковыми и магнитными сенсорными системами, которые успешно отслеживали российские подводные лодки, когда те время от времени появлялись в водах шведского архипелага, заставляя их подниматься на поверхность.

Норвежцы присоединились к американцам, настаивая на том, чтобы некоторые высокопоставленные чиновники в Дании и Швеции в общих чертах были проинформированы о возможной водолазной деятельности в этом районе. «Но, что им сказали, и то, что они знали, было намеренно разным», сказал мне источник. (Посольство Норвегии на просьбу прокомментировать эту историю не ответило.)

Норвежцы сыграли ключевую роль в преодолении и других препятствий. Российский флот, как известно, обладал технологиями наблюдения, способными обнаруживать и активировать подводные мины. Поэтому американские взрывные устройства нужно было замаскировать таким образом, чтобы они казались российской системе частью естественного фона, и это требовало адаптации к специфической солёности воды. Норвежцы нашли выход.

У норвежцев также было решение, когда именно должна состояться операция. Каждый июнь в течение двадцати одного года Шестой американский флот, чей флагманский корабль базируется в Гаэте (Италия, к югу от Рима), проводит крупные учения НАТО в Балтийском море с участием десятков кораблей союзников. И норвежцы предположили, что учения BALTOPS 22 станут идеальным прикрытием для установки мин.

Причём американцы добавили в намеченный план один важный элемент: они убедили командование Шестого флота привлечь к учениям исследовательские центры ВМС. Мероприятие должно было проходить у побережья острова Борнхольм, а в нём, по легенде, должны были принимать участие группы водолазов НАТО, устанавливающие мины, для обнаружения и уничтожения которых силы разминирования отработают новейшие подводные технологии.

Это было и полезное упражнение, и одновременно остроумное прикрытие. К тому времени - к концу BALTOPS 22, парни из Панама-Сити сделают своё дело, и взрывчатка C4 будет на месте с прикреплённым 48-часовым таймером. К моменту же первого взрыва и американцы, и норвежцы уже давно бы покинули регион.

Оставались считанные дни. «Часы тикали, и мы приближались к выполнению миссии», сказал источник.

Но затем Вашингтон передумал. Бомбы, согласно плану, будут уже заложены в ходе BALTOPS 22, но Белый дом опасался, что взрыв по времени произойдёт слишком близко, ещё до окончания учений, и станет очевидно, что Америка замешана. И у Белого дома появилось новое требование: «Могут ли ребята придумать какой-нибудь способ, чтобы взорвать трубопроводы по команде позже?»

Некоторые члены группы планирования были разочарованы кажущейся нерешительностью президента. Дайверы из Панама-Сити неоднократно практиковали установку C4 на трубопроводы, но теперь нужно было придумать, как сделать так, как хочет Байден - чтобы можно было отдать приказ на взрыв трубопровода в выбранное президентом время.

ЦРУ привыкло к изменению планов в самую последнюю минуту. Но тут снова возникло опасение по поводу необходимости и законности всей операции. И некоторые его разделяли.

Такие случаи, когда приказы президента вызывали дилемму внутри ЦРУ имели место, например, во время войны во Вьетнаме, когда президент Джонсон, столкнувшись с растущими протестными движениями, приказал ЦРУ в нарушение устава, который запрещал действовать в Америке, шпионить за антивоенными лидерами, чтобы определить, контролируются ли они коммунистической Россией. В конце концов агентство уступило, после чего стало ясно, насколько далеко оно может зайти.

После Уотергейтского скандала последовали газетные публикации о шпионаже Агентства за американскими гражданами, о причастности ЦРУ к убийствам иностранных лидеров и свержению социалистического правительства Сальвадора Альенде.

Эти разоблачения в середине 1970-х годов привели к серии драматических слушаний в Сенате под руководством Фрэнка Черча из Айдахо, в результате которых Ричард Хелмс, в то время директор ЦРУ, признал, что делал то, что президент хотел, даже если это было нарушение закона.

В неопубликованных показаниях за закрытыми дверями Хелмс с сожалением объяснил, что «вы почти безгрешны, когда что-то делаете» по секретному приказу президента. «Правильно ли, что это так, или неправильно, [ЦРУ] работает по другим законам и основным правилам, нежели любая другая часть правительства». По сути, он признал, что как глава ЦРУ работал на правительство, а не на Конституцию.

Американцы, работавшие в Норвегии, действовали в том же духе и с усердием приступили к решению новой проблемы - как дистанционно взорвать взрывчатку С4, следуя приказу Байдена? И это было гораздо более ответственное задание, чем представляли в Вашингтоне, поскольку команда в Норвегии не могла знать, когда президент может нажать на кнопку - через несколько недель, через много месяцев, через полгода или ещё позже.

Взрывчатка C4, прикреплённая к трубопроводу, должна была срабатывать от гидроакустического буя, сброшенного самолётом, причём для этого применялась самая передовая технология обработки сигналов. Дело в том, что устройства задержки времени, прикреплённые к трубопроводам, могут быть случайно активированы шумами винтов кораблей, звуками подводного бурения, сейсмических явлений, волн и даже разговором морских существ.

Чтобы избежать этого, гидроакустический буй должен в последовательности издавать низкочастотные звуки, очень похожие на звуки флейты или фортепиано, которые и приведут взрывчатку в действие. («Вам нужен достаточно надёжный сигнал, чтобы никакой другой сигнал не мог случайно отправить импульс, который взорвёт взрывчатку», - сказал мне доктор Теодор Постол, почётный профессор науки, технологий и политики национальной безопасности в Массачусетском технологическом институте. Постол, который работал научным советником начальника военно-морских операций Пентагона, отметил, что проблема, стоявшая перед группой в Норвегии из-за приказа Байдена, была связана с фактором случайности: «Чем дольше взрывчатка находится в воде, тем выше риск случайного сигнала, который запустит бомбы».)

26 сентября 2022 года разведывательный самолёт P8 ВМС Норвегии совершил, казалось бы, обычный полёт и сбросил гидроакустический буй. Сигнал распространился под водой сначала на «Северный поток-2», а затем на «Северный поток-1». Через несколько часов сработала мощная взрывчатка С4, и три из четырёх трубопроводов были выведены из строя. Через несколько минут пузыри метанового газа, оставшегося в закрытых трубопроводах, растеклись по поверхности воды, и мир узнал, что произошло что-то необратимое.

Последствия

Сразу же после взрыва трубопровода американские СМИ восприняли это как неразрешимую загадку. При этом Россию неоднократно выставляли вероятным виновником взрывов, чему способствовали преднамеренные утечки из Белого дома, но обосновать мотив такого акта самосаботажа не удалось. Несколько месяцев спустя, когда выяснилось, что российские власти тайно выясняют стоимость ремонта трубопроводов, New York Times описала эту новость как «попытку сделать так, чтобы трудно было установить, кто стоял за нападением». И ни одна американская газета не обратила внимания на угрозы (остановить продвижение «Северного потока». - Ред.), которые ещё до всех событий прозвучали со стороны Байдена и заместителя госсекретаря Нуланд. Хотя не было понятно, зачем России уничтожать собственный трубопровод, приносящий прибыли.

Уже в сентябре прошлого года, отвечая на пресс-конференции на вопрос о последствиях обострения энергетического кризиса в Западной Европе, Блинкен назвал взрыв трубопровода потенциально благоприятным моментом:

«Это потрясающая возможность раз и навсегда избавиться от зависимости от российской энергии и, таким образом, лишить Владимира Путина возможности использования энергии как средства продвижения своих имперских замыслов. Это открывает огромные стратегические возможности на ближайшие годы, к тому же мы полны решимости сделать всё возможное, чтобы последствия всего этого не ложились на плечи граждан наших стран или, если уж на то пошло, жителей во всём мире».

Совсем недавно Виктория Нуланд ещё раз выразила удовлетворение разрушением трубопроводов. Давая показания на слушаниях в сенатском комитете по международным отношениям в конце января, она сказала сенатору Теду Крузу: «Как и вы, я думаю, что администрация была очень рада узнать, что "Северный поток-2", как теперь вы любите говорить, стал куском металла на дне моря».

У источника было более взвешенное мнение о решении Байдена вывести из строя более 1500 миль трубопровода «Газпрома» по мере приближения зимы. «Ну, - сказал он о президенте, - должен признать, что у парня есть яйца. Он сказал, что собирается это сделать, и он сделал это».

На вопрос, почему, по его мнению, русские не ответили, источник цинично заметил: «Может быть, они хотят иметь возможность делать в ответ то же самое, что и США».

«Это была красивая история с прикрытием, - продолжил источник. - За этим стояла тайная операция, в которой были задействованы специалисты в этой области и оборудование, которое работало по специальному сигналу. Единственным недостатком было само решение сделать это».

Перепечатано с личного сайта Сеймура Хёрша.